Μέγα αθλητικό γεγονός για την παγκόσμια κοινότητα, αποτελεί η τέλεση των Ολυμπιακών αγώνων κάθε 4 χρόνια, αλλά και των Παραολυμπιακών και σίγουρα όσο κι αν έχει αλλοιωθεί και εμπορευματοποιηθεί, η συμμετοχή 204 χωρών δεν αφήνει περιθώρια να υποβαθμιστεί η σημασία τους. Οι αριθμοί δίνουν το στίγμα της σπουδαιότητος : 10.500 αθλητές από 204 χώρες στην κύρια διοργάνωση και 276 αθλητές από 164 χώρες στην Παραολυμπιάδα των ατόμων με αναπηρία.
Ακόμα και ως αναγνώριση των ιδεωδών που αποπνέει η Ολυμπιάδα και που αποτέλεσαν τη βάση της καθιέρωσης τους, είναι σημαντική, ασχέτως αν αυτά δεν υιοθετούνται στην πράξη από τις συμμετέχουσες χώρες.
Παρακολουθήσαμε έτσι μια τελετή έναρξης και μια λήξης ανάλογες της κουλτούρας της διοργανώτριας χώρας. Τελετές που υπέστησαν ποικίλα σχόλια για την αισθητική και τη θεματολογία τους, ανάλογα εκείνων που έγιναν για το σήμα και τη "μασκότ", συγκρινόμενες πάντα με αυτές του Πεκίνου(2008) και πολύ περισσότερο με της Αθήνας(2004).